জাতীয় নিউজ ২৪ অনলাইন ডেস্ক 

যুক্তরাষ্ট্রের ‘টাইম’ ম্যাগাজিন ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হিসেবে লিওনেল মেসির নাম ঘোষণা করেছে। ফুটবলের এই সুপারস্টার আর্জেন্টিনাকে ২০২২ সালে বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেন। খেলাধুলার ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর নাম প্রতিষ্ঠিত করেই তিনি এ বছর এমএলএস ইন্টার মায়ামি সিএফ-এ যোগ দেন। দেশটির মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে তিনি ইতোমধ্যে ইতিহাস গড়েছেন।

এই ক্লাবের ইতিহাসে প্রথম কোনো ট্রফি (লিগস কাপ) এসেছে মেসির হাত ধরে।
মায়ামিকে তিনি ইউএস ওপেন কাপের ফাইনালেও তুলেছেন। তবে শেষে হারতে হয়েছে তাদের। মায়ামির হয়ে ১১ ম্যাচে মেসি ১৪টি গোল করেছেন।

যার সুবাদে আগেই এমএলএসের প্লে অফে খেলাকে অসম্ভব বানিয়ে তোলা মায়ামির বুকে আশা জাগিয়েছিলেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এমন কীর্তির কারণেই তাঁকে বর্ষসেরা অ্যাথলেট ঘোষণা করেছে টাইম। গতকাল মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে টাইম ম্যাগাজিন কর্তৃপক্ষ।
টাইম ম্যাগাজিনকে মেসি বলেন, ‘সত্য হলো যে সৌভাগ্যবশত, আমার কাছে বেশ কয়েকটি বিকল্প ছিল যা আকর্ষণীয়ও ছিল।

মায়ামিতে আসার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে আমাকে সেগুলো বিশ্লেষণ করতে হয়েছিল, ভাবতে হয়েছিল। এমনকি আমার পরিবারের সঙ্গে তাদের তুলনাও করতে হয়েছিল।’
সাময়িকীটি সেখানে মেসির আন্তর্জাতিক ও ক্লাব পর্যায়ের কীর্তির প্রশংসা করেছে। গত জুনে ফ্রান্সের লিগ ওয়ানের ক্লাব পিএসজি ছেড়ে মেসি মায়ামিতে যোগ দিয়েছিলেন। এরপর হারের বৃত্তে ঘুরতে থাকা দলটি একের পর এক জয় তুলে নেয়।

জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে শিরোপা জয়ের পর গত নভেম্বরে অষ্টম ব্যালন ডি’অরও ওঠে মেসির হাতে।
ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার পাওয়ার দৌড়ে মেসি পেছনে ফেলেছেন প্রতিদ্বন্দ্বী দুই তারকা ফুটবলার আর্লিং হালান্ড ও কিলিয়ান এমবাপেকে। একই সঙ্গে তাঁদের টপকে টাইম ম্যাগাজিনেও স্থান পেল মায়ামি তারকার নাম।
টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচও এবার টাইমের বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ হওয়ার বড় দাবিদার ছিলেন। ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়া ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেছেন এই সার্বিয়ান তারকা।

এর আগে ২০২২ সালে মেজর লিগ বেসবল তারকা অ্যারন জজ টাইমের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হয়েছিলেন। এবার তাঁর সঙ্গে সিমিওনে বাইলস ও লেব্রন জেমসের মতো ক্রীড়াবিদদের হল অব ফেমে জায়গা করে নিলেন মেসিও।

সূত্র : ব্লিচার রিপোর্ট, রয়টার্স